La cal y su uso en la construcción 1

La cal y su uso en la construcción 1
Por Francisco Martínez Alas. (1986)

"Cuanta cal se ha llegado a hacer de estátuas y de otras ornamentaciones antiguas? Que yo osaría decir que esta nueva Roma actual, todo lo grande que es, todo lo hermosa, todo lo adornada de palacios, está edificada con la cal obtenida de mármoles antiguos". (Rafael y Baldassarre Castiglione, Carta a León X, 1519)

Contenido
Introducción
Objetivos
La cal y su fabricación
Variedades de cales
Usos de la cal
Recomendaciones varias
Conclusiones
Bibliografía

Introducción

"Cal o calcina: género de piedra cocida en el horno, la cual se mezcla con arena, y agua, sirve para construir". Esta es la definición que de la cal da el Dizionario Vitrubiano de Baldessare Orsini (Perugia, 1801), y la piedra a la que se refiere es la piedra caliza, roca de calcita o carbonato cálcico, conteniendo otros minerales como sílice, magnesia y hierro, de estructura compacta, granulosa, cristalina y aun terrosa, a veces compuesta de restos de conchas marinas. De las calizas existen muchas variedades, que incluyen los mármoles, y la marga, la toba y la dolomita. Las piedras calizas sometidas a un proceso de calcinación dan como resultado la cal, nombre genérico de una gran variedad de productos fabricados en esa forma.

La cal es un material de construcción, usado desde tiempos antiguos, fabricado con la misma secuencia de procedimientos, pero cuya tecnología ha mejorado notablemente. Como, por ejemplo, en una obra de Vitrubio se halla una referencia detallada del proceso y descripción del fenómeno de convertir las piedras en cal, y una recomendación de las piedras mejores, pero con apreciaciones aún válidas y prácticas, aunque no talvez con la exactitud científica con la que se conoce actualmente tal procedimiento.

De los procesos de fabricación y uso de las cales, tal como se realizan y explican actualmente, se tratará en este trabajo.

Objetivos

Como objetivos en el desarrollo de esta breve investigación acerca de la cal, el auto se propone escribir y describir de manera clara, ordenada y sintética lo concerniente a aquella, su naturaleza y propiedades, su fabricación y usos, más sin tratar profusamente dos temas: los cambios químicos que ocurren en su cochura y procesamiento; y los cementos, de los cuales la cal es elemento intrínseco; por exceder éstos los límites de su conocimiento en lo primero, y en lo segundo, porque ello debe ser objeto de otros estudios individuales y extensos.