El bahareque 1

El bahareque 1
Por Francisco Martínez Alas. (1986)

Indice

• Introducción
• Objetivos
• Definición y elementos componentes
• Paredes de bahareque
• Aplicaciones del bahareque
• Ventajas y desventajas
• Recomendaciones
• Conclusiones
• Bibliografía

Introducción

El aspecto formal de una edificación depende en mucho de los materiales utilizados y del trabajo mismo de las construcciones. El estudio de los sistemas constructivos y sus aplicaciones contribuye a develar, junto con otro cúmulo de informaciones de diferente índole, las condiciones sociales y económicas de un pueblo, su nivel tecnológico, y hasta algunos de sus hábitos cotidianos y el gusto por ciertas formas decorativas. Pero, no solo en ello reside la importancia del estudio de los principios de estabilidad y seguridad que deben ser inherentes a toda estructura edificatoria, los cuales debe conocer y reconocer, cualesquiera sean los materiales utilizados en la misma, sino también porque debe acrecentar sus conocimientos y habilidades, dentro de la formación de un arquitecto como diseñador y constructor, de las posibilidades constructivas de otros tipos de materiales y sistemas constructivos. Ese es el espíritu que se concentra en los objetivos de este breve estudio acerca de un sistema constructivo tradicional: el bahareque.

Objetivos
Los objetivos de este trabajo de investigación acerca del bahareque son principalmente tratar de definirlo, de exponer los elementos componente, sus característica, sus usos y aplicaciones, sus posibilidades y las combinaciones con otros materiales, todo eso sin tener la pretensión de agotar el tema, ni expresarlo con rigor científico, sino solo de hacer una sucinta relación de los usos y la tecnología que significa la entera imagen del bahareque, y que yo no alcanzaría a plasmar completamente.

Definición y elementos componentes
El bahareque o bajareque es un sistema constructivo, mediante el cual se elaboran paredes para construcciones de diverso uso, y en el cual intervienen principalmente los materiales siguientes: madera, caña brava y tierra; y en segundo término otros materiales de los cuales se hablará más adelante, cuando se expliquen en detalle otras aplicaciones.

Llámasele bahareque propiamente solo al sistema tal como se ha usado en el área centroamericana y en algunos otros países del sur, tales como Perú y Venezuela, aun cuando en otras regiones del mundo y en otras épocas se haya usado o se use sistemas constructivos similares compuestos de adobe y cañas, bambú o madera. A éstos últimos no es apropiado llamarles bajareque.

Antes de explicar el proceso de la fabricación de una pared de bahareque, veamos en detalle los componentes del mismo, tal como se acostumbra en la región, conforme a las prácticas tradicionales:

a) Madera: La madera que ha de utilizarse bien puede ser troncos rústicos como los que se usan para los horcones, o madera de cortes industriales en cuartones, costaneras y riostras; o, como sucede en la mayor parte de la vivienda informal, la madera que se acostumbra usar proviene de diverso origen y se halla en diversas condiciones, como si se tratase de material de desecho. Sin embargo, usar madera en malas condiciones y sin las dimensiones adecuadas no es conveniente porque ello le quita seguridad a la estructura.
b) Varas de caña: Las varas de la dura y bien seca "caña brava" o "vara de Castilla", son las que entretejidas forman la estructura del cuerpo de la pared de bahareque, y provienen de un tipo particular de gramínea así llamada.
c) Tierra o barro: Luego, está el barro con que se llena  y se recubre la armazón de madera y de cañas, y se trata de un suelo natural de tipo arcilloso, apisonado y apelmazado; a veces mezclado con algo de cal o cemento, y hasta fibras vegetales. Aunque la presencia de fibras vegetales en la tierra tampoco resulta conveniente.